L'interdiction des sacs à dos n'est pas une solution aux armes à feu dans les écoles, disent les parents et les élèves de Grand Rapids

Jan 18, 2024

Les écoles publiques de Grand Rapids interdisent les sacs à dos dans le but d'empêcher les élèves d'apporter des armes à l'école après quatre incidents de ce type cette année scolaire. (Photo du fichier MLive)

GRAND RAPIDS, MI – Les parents et les élèves ont des sentiments mitigés à propos de l'interdiction des sacs à dos par les écoles publiques de Grand Rapids mercredi après qu'un quatrième élève a introduit une arme à feu dans un bâtiment scolaire cette année scolaire.

Mais parmi tout le monde, le consensus est le même : interdire les sacs à dos n'est pas une solution permanente pour empêcher les enfants d'apporter des armes à l'école ou d'y avoir accès.

"Interdire les sacs à dos, c'est comme réorganiser les chaises longues sur le Titanic", a déclaré Sara Kerai, mère d'un élève de quatrième à la CA Frost Environmental Science Academy. "Je comprends pourquoi ils ont interdit les sacs à dos … mais j'ai juste l'impression que le vrai problème ici est la responsabilité des adultes pour enfermer les armes à feu et pour que les enfants ne puissent pas y accéder."

GRPS a annoncé la décision d'interdire tous les sacs à dos et sacs de livres pour le reste de l'année scolaire le mercredi 10 mai, après qu'une arme chargée a été trouvée dans le sac à dos d'un élève de troisième année à l'école élémentaire Stocking.

"Il s'agit d'un événement répété auquel nous devons nous attaquer", a déclaré mercredi la surintendante Leadriane Roby à propos de la nouvelle politique.

L'interdiction du sac à dos a surpris les parents et les élèves. Aucune opportunité n'a été donnée aux parents et aux élèves avant l'entrée en vigueur de l'interdiction le jeudi 11 mai. Certains parents ont organisé "GRPS SIT-OUT: Backpack Ban Backlash" pour empêcher les enfants d'aller à l'école les 11 et 12 mai pour protester contre l'interdiction. .

CONNEXES: Les sacs à dos interdits dans les écoles de Grand Rapids après le 4e incident avec une arme à feu cette année scolaire

Annette Vandenberg, la mère de deux lycéens du GRPS, a déclaré qu'elle était en colère, frustrée et confuse lorsque le district a annoncé le changement soudain de politique. Elle fait partie d'un groupe de parents organisant un effort pour garder les élèves à la maison de l'école jeudi et vendredi pour protester contre l'interdiction des sacs à dos.

Vandenberg a déclaré qu'elle pensait que le district faisait le mauvais choix en ciblant les sacs à dos comme solution pour lutter contre le contrôle des armes à feu.

"C'est juste un pansement temporaire", a-t-elle déclaré. "Les sacs à dos ne sont pas le problème."

Liam McDermand, 16 ans, étudiant de la Grand Rapids Montessori Academy, a qualifié l'interdiction du sac à dos de "réaction instinctive" du district – une expression utilisée par plusieurs parents et élèves en réponse au changement de politique.

McDermand faisait partie d'un petit groupe d'étudiants du GRPS qui ont protesté contre l'interdiction du sac à dos tôt jeudi après-midi au centre-ville au coin de Pearl Street NW et Monroe Avenue NW.

Bien qu'il comprenne que le district essaie simplement de rendre les écoles plus sûres, McDermand a déclaré que l'interdiction des sacs à dos n'est pas pratique pour les élèves du secondaire qui transportent chaque jour des tonnes de fournitures scolaires.

"Les enfants se promènent avec tout ça, et certains enfants n'ont rien apporté du tout... Il y a de bien meilleures façons d'assurer la sécurité dans une école que de se débarrasser complètement des sacs à dos", a-t-il déclaré.

Elizabeth VonKlompenberg, mère de deux enfants à la North Park Montessori Academy, a déclaré que l'interdiction des sacs à dos impose la responsabilité aux enfants, plutôt qu'aux adultes, d'empêcher les armes à feu d'entrer dans les écoles.

"Encore une fois, les enfants de notre communauté portent le poids des échecs de notre société", a-t-elle déclaré. "Je suis préoccupé par les messages subliminaux ici – ce que nous disons vraiment aux enfants quand nous disons qu'ils ne peuvent pas apporter de sac à dos à l'école – et je suis dévasté par la perte de l'innocence."

Les écoles publiques de Flint ont également mis en place une interdiction des sacs à dos en avril pour le reste de l'année scolaire.

Les chefs d'établissement de Grand Rapids ont publié une note offrant des conseils sur la nouvelle politique mercredi soir. Ils ont déclaré que les petits compacts permettant d'emporter des articles d'hygiène personnelle seraient autorisés, mais que tout sac de grande taille capable de dissimuler une arme à feu ne le serait pas. Tous les sacs seront soumis à une fouille, ont-ils déclaré.

En relation: 5 choses que les parents devraient savoir sur la nouvelle interdiction des sacs à dos dans les écoles publiques de Grand Rapids

Sophie Giang, 15 ans, étudiante au City High Middle School, a déclaré qu'elle essayait toujours de s'adapter à l'interdiction.

"C'est comme début mai et c'est arrivé au milieu de la semaine, donc c'était vraiment soudain", a-t-elle déclaré. "Cela rend les choses plus difficiles car nous devons transporter nos affaires."

L'incident de Stocking s'est produit une semaine seulement après qu'un autre enfant, un élève de 7 ans de l'école élémentaire Cesar E. Chavez, a apporté une arme déchargée à l'école le 3 mai.

Les chefs de district disent que quatre armes à feu dans les écoles sont le maximum que le district ait jamais dû confisquer aux élèves en une seule année scolaire. Il y a eu deux incidents distincts au Burton Middle School.

Leticia Torres, mère de deux élèves de sixième à Burton, est satisfaite de la décision d'interdire les sacs à dos, même si elle pense que cela se fait attendre depuis longtemps. Torres pense que l'interdiction des sacs réduira les chances qu'un élève puisse introduire une arme à feu dans l'école.

"Ils peuvent toujours le mettre dans leur poche ou leur veste, mais le simple fait qu'ils n'aient pas de sac à dos fait une grande différence", a-t-elle déclaré. "C'est moins de chances qu'ils apportent une arme à feu ou un couteau à l'école."

Torres faisait partie des parents et des membres de la communauté qui ont poussé GRPS à renforcer ses mesures de sécurité en installant des détecteurs de métaux au Burton Middle School au début du printemps.

En relation: "J'ai peur pour la vie de mes garçons": Maman plaide pour des détecteurs de métaux à l'école où se trouvait une arme chargée

Mixy Soto, un parent d'élèves de 12e, 8e, 5e et 1re années au GRPS, a déclaré qu'elle ne s'opposait pas à une interdiction temporaire des sacs à dos, en particulier par temps chaud. Elle pense que les étudiants peuvent endurer les difficultés pendant quelques semaines jusqu'à la fin de l'année scolaire.

Mais elle a déclaré que le district avait besoin d'une solution à long terme pour améliorer la sécurité scolaire. Elle est également favorable à l'installation de détecteurs de métaux dans les écoles.

"Je pense que nous devons renforcer la sécurité", a-t-elle déclaré. "Est-ce que cela signifie que nous devons embaucher plus d'agents de sécurité? Je pense que nous devrions. C'est triste et malheureux que nous en soyons à ce point."

Torres a déclaré qu'elle pensait que le district avait attendu trop longtemps pour prendre des mesures définitives. Elle pense que le district aurait dû commencer à renforcer ses mesures de sécurité après le tout premier incident survenu à Burton en octobre.

"C'est tellement triste que le GRPS ait attendu le troisième et le quatrième incident pour agir", a-t-elle déclaré. "Je crois qu'après le premier incident (s'ils avaient renforcé les mesures de sécurité), je suis à peu près sûr que nous aurions pu éviter les deuxième, troisième ou quatrième incidents qui se sont produits."

Plusieurs parents ont déclaré à MLive qu'ils pensaient que le district devrait concentrer ses efforts sur la communication avec les familles au sujet du stockage sûr des armes à feu, plutôt que d'instituer une interdiction des sacs à dos qui perturbe les élèves et les enseignants.

En mars, un groupe de parents du GRPS a fait pression sur le conseil scolaire pour qu'il commence à envoyer des informations à tous les parents sur la manière de rendre leurs maisons et leurs communautés plus sûres grâce au stockage sécurisé des armes à feu.

CONNEXES: Un groupe de parents demande au conseil scolaire de Grand Rapids de promouvoir le stockage sûr des armes à feu auprès des familles

La surintendante devait répondre aux questions des médias lors de sa conférence de presse de 15 heures prévue avec le procureur général Dana Nessel.

Le porte-parole des écoles de Grand Rapids, Leon Hendrix, a déclaré que les responsables de l'école faisaient de leur mieux pour protéger les élèves.

"Nous mettrons en œuvre ce changement avec compassion, et nous apporterons des modifications et des exceptions le cas échéant. Pour le moment, nous demandons à nos universitaires de n'apporter que ce qui est nécessaire et peut être emporté avec eux à l'école. Nous examinons les alternatives qui pourraient être approprié tout en accomplissant le travail de protection de nos universitaires », a-t-il écrit dans un courriel.

John Tunison et Liz Nass de MLive ont contribué à cet article.

En savoir plus sur MLive :

Un étudiant soupçonné d'avoir modifié le message de l'administrateur de Rockford pour y inclure des insultes raciales

Ateliers de bien-être en santé mentale pour les familles hébergés par les écoles publiques de Grand Rapids

Un ancien entraîneur de gymnastique accusé d'avoir agressé sexuellement des enfants dans le comté de Kent

Si vous achetez un produit ou créez un compte via l'un des liens de notre site, nous pouvons recevoir une compensation.