Avec la finale de la Coupe Stanley dans les villes chaudes de Floride et de Vegas, un soin particulier est apporté pour garder la glace en forme

Sep 24, 2023

7 juin 2023, 10:00

LAS VEGAS, NEVADA – 05 JUIN: Adin Hill # 33 des Golden Knights de Vegas défend le filet contre les Panthers de la Floride lors du deuxième match de la finale de la Coupe Stanley de la LNH 2023 au T-Mobile Arena le 05 juin 2023 à Las Vegas, Nevada. (Photo de Bruce Bennett/Getty Images)

(Photo de Bruce Bennett/Getty Images)

PAR ALANIS THAMES

SUNRISE, Floride (AP) – Enfiler un débardeur et un short pour rester au frais pendant les mois d'été torrides a tendance à avoir beaucoup de sens à Las Vegas et dans le sud de la Floride.

Garder une couche de glace de 85 pieds sur 200 pieds intacte dans des conditions étouffantes lors de la finale de la Coupe Stanley est un peu plus compliqué.

L'entretien de la glace est généralement le même dans toute la ligue, d'Edmonton (la ville la plus au nord de la LNH) à Sunrise, domicile des Panthers de la Floride et l'avant-poste le plus au sud de la LNH. Les techniciens travaillent dur pour s'assurer que la glace - elle n'a que 1,25 à 1,5 pouce d'épaisseur dans la plupart des patinoires - est à la bonne température et consistance afin que la rondelle glisse en douceur et que les joueurs puissent faire ce qu'ils font en toute sécurité à grande vitesse.

Les Golden Knights prennent les devants 2-0 en Finale de la Coupe Stanley ⚔️ pic.twitter.com/9MgDEuHYhf

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La finale entre les Golden Knights de Vegas et les Panthers se déroulant dans deux des marchés les plus chauds du pays, s'assurer que les conditions extérieures ne compromettent pas la glace est un processus qui dure toute la journée.

Les plaintes concernant la "mauvaise glace" sont la dernière chose que l'on souhaite.

« En Floride, vous avez des températures très chaudes à l'extérieur. Vous en tenez compte avec les orages de l'après-midi; vous voulez garder ces éléments extérieurs à l'extérieur », a déclaré Derek King, directeur principal des installations et des opérations de hockey de la LNH.

Le Heat et les Panthers cherchent à devenir les premières équipes de la même région métropolitaine à remporter la finale de la Coupe Stanley et la finale de la NBA au cours de la même saison 🏆 pic.twitter.com/szbJ46VIr5

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Les opinions des joueurs sur la qualité de la glace varient considérablement et beaucoup sont devenus plus francs quant à l'importance d'une bonne surface. Il y a huit ans, un sondage de l'Association des joueurs de la LNH classait la Floride avec la pire glace, selon les joueurs, et l'Arizona a également porté cette réputation. La T-Mobile Arena de Las Vegas a été classée cinquième parmi les choix des joueurs pour la meilleure glace de la ligue, selon le plus récent sondage auprès des joueurs de la NHLPA.

Les Panthers accueilleront les Golden Knights au FLA Live Arena jeudi pour le troisième match de la série, que Vegas mène 2-0.

Une équipe de glace arrivera à 5 heures du matin les jours de match pour nettoyer et lisser la glace à l'aide des machines Zamboni toutes les heures jusqu'à la mise en jeu de la rondelle. Jusque-là, ils essaieront également de garder l'installation de 872 000 pieds carrés scellée comme un sac hermétique.

"Nous avons différentes couches de fermeture à partir des éléments externes, de nos portes à enroulement externes aux portes à enroulement internes qui vont directement au bol", a déclaré Rob Stevenson, vice-président exécutif des Panthers. personnes et installations. "Et nous essayons vraiment de contrôler toutes sortes de livraisons qui arrivent un jour de match et qui nécessitent même d'ouvrir ces portes roulantes."

Les températures à Las Vegas peuvent atteindre les trois chiffres avant même le début officiel de l'été, alors qu'elles seront au milieu des années 80 dans la région de Miami cette semaine. Mais le plus grand défi pour maintenir une glace de qualité en Floride n'est pas la chaleur ; c'est l'humidité.

"Étant en Floride, dès que vous commencez à introduire de l'air extérieur, vous introduisez de l'humidité dans le bâtiment, ce qui rend incroyablement difficile le maintien de la qualité de la glace", a déclaré Stevenson. "Ce qui, vous savez, a un impact direct sur le le terrain de jeu et les joueurs."

Si l'air de la patinoire est trop humide, cela peut entraîner de la buée. Ajoutez 19 000 personnes et la température va certainement augmenter et la fonte des glaces devient une préoccupation sérieuse. La LNH exige que les installations des équipes soient entre 60-64 degrés Fahrenheit (15-18 degrés Celsius) avec 40% à 45% d'humidité.

Pour respecter ces exigences, les Panthers utilisent des systèmes de déshumidification supplémentaires, un processus qui est devenu si coûteux que l'équipe a installé l'été dernier quatre systèmes CVC personnalisés. Stevenson a déclaré qu'il y avait eu une augmentation spectaculaire de la capacité de l'équipage à contrôler l'humidité et à respecter les exigences de la ligue.

"Nous avons dit, OK, si nous pensons que nous allons être un candidat aux séries éliminatoires pendant au moins les cinq prochaines années, alors cela a du sens en fonction du montant d'argent que nous allons économiser sur cette déshumidification supplémentaire, ", a déclaré Stevenson, estimant que ces économies atteindront "sept chiffres".

Avec la température du bâtiment commençant autour de 58 degrés et 35 % d'humidité pour la mise en jeu de la rondelle, l'équipe de glace peut sortir et faire sa part pendant le match.

Les membres de l'équipe glissent sur la glace avec une habileté synchronisée tout en pelletant la neige accumulée sur la surface pendant les arrêts. Le reste des efforts est pris en charge par la machine Zamboni pendant les entractes avant que le processus ne recommence.

"Maintenant, en conséquence, nous avons également certaines des meilleures conditions de glace, je pense, dans la ligue", a déclaré Stevenson.